Эпос о Гильгамеше

Вот Гильгамеш – человек-скала с черной бородой и горящими глазами – стоит, закинув на плечо стопятидесятикилограммовый боевой топор. Кто он? Четыре тысячи (!) лет назад месопотамские предания говорили о делах Гильгамеша, и это были предания седой старины уже тогда...

В середине 19-го века в Ниневии при раскопках холма, образовавшегося на месте бывшего дворца Ашшурбанипала, нашли комнату, заваленную по колено глиняными кирпичами своеобразной формы: с одной стороны выпуклыми, а с другой – плоскими. Плоская сторона была испещрена странным линейным узором, сделанным, по-видимому, острой палочкой по свежей глине. Многие кирпичи были разбиты и обгорели. Их собрали в мешки и вывезли в Британский музей, перебив по дороге то, что еще не было расколото временем.

Потом поняли, что узор на таблицах – это клинопись, древнейшая дошедшая до нас форма письменности, и смогли ее прочитать. То, что один человек написал, другой уж как-нибудь разгадает...

Двенадцать таблиц из библиотеки Ашшурбанипала составляют «Эпос о Гильгамеше». Некоторые таблицы так и не удалось полностью собрать из осколков, но и то, что имеется, несмотря на пропуски, захватывающе интересно и удивительно. Предпоследняя таблица содержит историю потопа и пережившего его бессмертного человека – пробраза библейского Ноя.

Эпос записан на аккадском языке, но Гильгамеш был не аккадцем, а шумерским правителем. Шумеры – загадочны в своем величии. Они появились неизвестно откуда около шести тысяч лет назад, основали города Междуречья, изобрели письменность и еще много чего. Шумерская цивилизация просуществовала две тысячи лет и сошла на нет. Лишь семиты-аккадцы, поселившиеся в захваченных шумерских городах и перенявшие изобретения шумеров, сохранили память о своих некогда могущественных предшественниках и продолжали почитать шумерских богов.

Уже к началу 20-го века откопали среди множества других артефактов и фрагменты оригинальных шумерских текстов о Гильгамеше, его соратнике Энкиду и древних богах. Шумерология сегодня – процветающая дисциплина. Шумеры вернулись в Историю.