Birdsong Of The Mesozoic: Группа для дискотеки кубистов.

-         Если бы картины Пикассо ожили, то они слушали бы эту музыку.

Кен Филд, группа Birdsong Of The Mesozoic

Группа изначально появилась как сайд-проект известной бостонской группы Mission Of Burma. Вернее, это сайд-проект двух музыкантов оттуда – Роджера Миллера [Rodger Miller] и Мартина Суоппа [Martin Swope].  Все началось с того, что один продюсер и композитор, по имени Эрик Линдгрен [Erik Lindgren] в 1980 году записал на своей студии SOUNDS INTERESTING две фортепианных композиции Роджера Миллера. На одной из них сыграл на гитаре Мартин Суопп. В 1981 году одна из этих композиций – «Pulse Piece» выходит на компиляции «A Wicked Good Time – Volume 1», выпущенной MODERN METHOD. Чуть позже Миллера и Суоппа приглашают сыграть пару-тройку композиций для благотворительного шоу, на органе был приглашен играть Рик Скотт [Rick Scott], ну и четвертым членом квартета был сам Линдгрен. В августе того же года этот состав расширяет свой репертуар до 5 песен, записанных как EP на бостонском лейбле ACE OF HEARTS. Новый материал, который включал в себя выдержки из «The Rite Of Spring» и «Роки и Бурвинкль» был принят в репертуар весной 1982 года. Выступив дважды с Dirutti Column и Burma, группа продолжила работу над своим первым альбомом.

«Расскажу вам небольшой секрет: не считаю я группу Mission Of Burma чем-то интересным. Всегда, когда думаю обо всем этом, хотя это и происходит не очень часто, воспринимаю их как трибьют-группу Peru Ubu. Я видел их несколько раз, и мне нравится их эта песня, про револьвер, но, в общем, их репертуар, звук… Черт, они были слишком громкие!»

            Майкл Блум

В марте 1983 группа Mission Of Burma распадается и Birdsong Of The Mesozoic становится полновесной группой. Каждый музыкант группы был полноправным участником процесса написания музыки и уже в июне на ACE OF HEARTS выходит мини-альбом под названием «Birdsong Of The Mesozoic». Как это ни удивительно, альбом получил большое признание среди радиостанций разного формата – от рока и нью-вейва до джазовых станций и станций, специализирующихся на прокручивании различного рода экспериментальных работ электронной музыки. В поддержку своего альбома группа выпускает два видео-клипа на «Triassic, Jurassic, Cretaceous» и «Sound Valentine».

И уже в День Всех Святых 1983 года группа принимается записывать первый настоящий «полнометражный» альбом, снова для ACE OF HEARTS. Кроме этого в том же году они дали всего 15 выступлений, но очень успешных и значительных, о них написали даже в New York Times (статья была о совместном выступлении в Нью-Йорке групп Birdsong Of The Mesozoic и Psychic TV). Вот что было в газетах:

«Бостонцы из Birdsong of The Mesozoic разрушили все барьеры джазовой, академической, импровизационной и роковой музыки. Если бы их увидели Бетховен или Игги Поп, то не смогли бы удержаться и не выпрыгнуть на сцену, чтобы сыграть с ними джэм. Плохие парни от камерной музыки выглядят как профессора колледжа. Они достаточно умны, и применяют теорию на практике, разбивая эпические вещи на пятиминутные пьески, достаточно умны, чтобы поддерживать аппетит поклонников камерной музыки и не терять рок-н-ролльного азарта».

“Hartford Courant”

С другой стороны, группу однажды назвали «группой для дискотеки кубистов», на что Кену Филду пришлось ответить примерно следующее - «Мы не танцевальная группа, мы без вокала пытаемся вызвать образы, эмоции, используя большой спектр звучания – акустический, электрический, синтезированный».

Первая половина 1984 года прошла для группы достаточно активно, с точки зрения концертных выступлений. Они выступали на разогреве таких групп, как Echo, Bunnymen, Siouxsie and the Banshees, также было выступление в Boston Shakespeare Theatre и вторая поездка в Нью-Йорк (и вновь о группе пишет New York Times, А также New York Post и Village Voice). В июле выходит новый альбом «Magnetic Flip» и попадает в ротацию 150 станций США. В поддержку альбома группа дает десяток успешных концертов на Среднем Западе США. Основными концертами этого тура стали два выступления в Иллинойсе с Томом Кора и Фредом Фритом. Очередное посещение Нью-Йорка и Вашингтона (где они выступили с пианистом Рэном  Блейком) также можно считать успешным. Группа продолжала успешно балансировать между выступлением на клубных сценах и концертами на открытых площадках. В январе 1985 года снова очередной успех в Нью-Йорке, а в марте музыканты отправились в студию Le Studio, что в Монреале, записывать третий альбом.

В апреле года группа посетила юг США с гастролями из девяти концертов (Birdsong Of The Mesozoic посетили Виржинию, Флориду, Каролину и Джорджию).   Не смотря на страхи некоторых музыкантов, группа получила признание и теплый прием. А через месяц уже состоялся бостонский совместный концерт с культовой группой Einsturzende Neubauten. Параллельно с записью и сведением своего нового материала, группа не забывала и о своих поклонниках, интенсивно выступая. В ноябре они дали четыре концерта в Кембридже, а к концу года работа над альбомом была закончена, и количество концертов увеличилось еще больше.

Альбом «Beat Of The Mesozoic» (вышедший вновь на ACE HEARTS) был представлен на вечеринке в апреле 1986 года, а официально увидел свет только в июне того же года. Летом и осенью композиции с этого альбома были в эфире 150 радиостанций. В сентябре были устроены мини-гастроли по Атлантическому побережью.  А в декабре Birdsong Of The Mesozoic вновь поехали с десятью концертами на юг страны. Год закончился для группы концертом в Портленде.

Первая половина 1987 года вновь прошла в активном гастролировании (14 концертов в рамках турне "Beat of the Spring" по Среднему Западу). Той же весной они записали саундтрек к сюрреалистическому фильму Майкла Берлингейма «To A Random», что вошло позже на альбом «Soundtracks». Лето музыканты провели, бурно гастролируя, выступая на различных фестивалях и семинарах практически по всей стране. 25 сентября состоялся исторический концерт в Беверли – последний раз на сцену в составе группы выходит основатель группы Роджер Миллер. На этом же концерте, в качестве гостя выступает Стив Адамс, который ненадолго и заменит чуть позже Роджера.

Весной 1988 года на RYKODISC выходит 18-трековый CD «Sonic Geology» - компиляция материала, выходившего на ACE OF HEARTS и две ранее не издававшиеся вещи, микшированные в августе 1987 Бобом Уинсором [Bob Winsor] на NORMANDY SOUND.   

С этих пор группа подписывает контракт с вашингтонской организацией CUNEIFORM, которая первым делом выпускает в 1989 году новый альбом «Faultline», в процессе записи которого году в группу приходит Кен Филд [Ken Field], заместив ушедшего в саксофонный квартет ROVA, что в Сан-Франциско, Стива Адамса. Приход Филда значительно изменил звучание группы. Если раньше группа делала акцент на двойные клавиши, то теперь, с появлением духовых, саунд стал более джазовый, при этом не потеряв суровости и агрессивности. Творческий вклад был равномерно распределен среди всех участников группы. «То, что на какой-нибудь композиции намешано несколько музыкальных направлений – это результат совместного подхода к написанию музыки»(Кен Филд).

«Наиболее опытный из нас – Эрик. Он приносит уже почти готовые вещи и приходится только оттачивать какие-то определенные соло, вызывающие какие-то трудности у того или иного исполнителя. Зачастую его композиции предусматривают элементы импровизации, и на репетициях мы пробуем разные варианты, пока Эрик не услышит то, чего он добивался. Я ввожу свои композиции в компьютер и мне проще послушать их до того, как я приношу их в студию. Конечно, это еще не окончательный вариант – мы в студии частенько меняем что-то. Ну а Майкл – это что-то среднее между мной и Эриком».

Кен Филд.

В композиции «They Walk Among Us» группа использует сэмплы другой группы – Beasty Boys. Достаточно интересна с точки зрения формы композиция «Maybe I Will» - в ней используется всего 4 ноты. Вот что говорит об этом автор этой композиции – клавишник и перкуссионист Рик Скотт «Я попытался представить, как много мелодических ходов я могу создать, чтобы заинтересовать людей? Я экспериментировал с различными гармоническими моментами, даже использовал случайные варианты… Это я к тому, что когда ты думаешь об этом, то натыкаешься на то, что ты ограничен определенным количеством нот. 8 там или 12, какая разница. Может не 12, а 11. Вообщем, я изменил количество нот до 4-х…»

Спустя три года, в 1992 году, группа выпускает еще один альбом на CUNEIFORM – Pyroclastics. В отношении звука группа вернулась к своим корням – обильные клавишные, жужжащая гитара и саксофонные вставки. Вообще, много параллелей проводится между этим альбомом и ранними записями группы. Shortwave Longride и Pleasure Island вообще звучат, будто записаны на «Magnetic Flip». Не обошлось также и без кавер-версии темы из какого-нибудь фильма. Если раньше это была музыка из «Роки и Бурвинкля», то на этот раз музыканты весело переиграли основную тему сериала «Симпсоны». Кроме этого, они переиграли гимн Брайана Уилсона Our Player и Sombre Reptiles Брайана Иноу. То есть, если и назвать этот альбом шагом вперед, то он был сделан с оглядкой назад.

А за год до этого - в 1991 году в группе произошла смена гитариста – вместо переехавшего на Гавайи Суоппа пришел Майкл Бьерило [Michael Bierylo].

«Майкл принес в группу новый музыкальный уровень. Старые песни не звучат с его участием уже так, как раньше. Майкл играет в совершенно ином стиле, чем Суопп»

Линдгрен

«Майклу очень нравятся такие вещи, как болгарский фолк или сенегальская музыка (Майкл и я частенько играли в одной бостонской группе, игравшей сенегальскую музыку), естественно, что он привнес в наше творчество ритмические и мелодические концепции такого рода музыки»

Кен Филд

Новый совместный материал можно было услышать уже в 1995 году на вышедшем тогда альбоме «Dancing of A’A». Название альбома корнями уходит в Гавайские Острова.

«На Гавайях два типа лавы – одна гладкая и ровная, вторая бугристая и грубая, так вот вторую называют «A A», с гавайского это переводится как «огонь». Мы трижды посещали Гавайи, учились там в Оаху и Хило».

Кен Филд

Открывает альбом достаточно внятная «A Band Of Deborah's (Not Debbie's)» - «Рокнрольная композиция Бивиса и Батхеда в 7/4. Простая, но станцевать не получится», как говорит ее автор – гитарист Майкл Бьерило. Второй трек перемещает слушателя в атмосферу дождливого леса, где словно встречаются группы Pharaoh Saunders и Sun Ra’s Arkestra. Стоит отметить композицию «Swamp» с этого альбома – энергичную, с большим обилием звуков пианино (между прочим, Линдгрен как-то даже извинился за то, что «избивал пианино на этом треке). «Sirius The Scorching» - поток лавы из звуков саксофона и синтезатора. (“Sirius” тоже переводится как «огонь», но на этот раз с латыни). На повторяющемся 7-ми тактовом кусочке «Bolero» группе помогают приглашенные гости из Concussion Ensemble. Контрапункты перкуссии этого альбома напоминает гейзеры тихоокеанских островов. Океаническое настроение присутствует и на «Birdgam». «Композиция появилась на Гавайях. Там очень чувствуется дух Бали. В яванской культуре нет различия между музыкантами и жителями. На Birdgam можете ощутить влияние океанских народов» (Бьерило). Альбом был записан в две сессии - октябре 1993 года и апреле 1994-го. В качестве гостей поучаствовали Микки Бонс и Джим Догерти.

            Дальше были большие концерты на Knitting Factory в Нью-Йорке, Академии Искусств в Гонолулу, на музыкальном фестивале в Нью-Гемпшире и Хартфорде. Музыкантов признали Dartmouth College, Emory University и Massachusetts College Of Art.

            В 1998 году Birdsongs of the Mesozoic, совместно с Дэвидом Гринбергером (комментатор National Public Radio) записали ’1001 Real Apes’ - 31 причудливая история, размышления и воспоминания Гринбергера, почерпнутые из его интервью со стариками. В широкие массы работа вышла в 1999 году, а год спустя они записывают            следующий студийный альбом.

И не смотря на то, что «Petrophonics» и является первой записью за эти последние пять лет, но большая часть композиций, вошедших на альбом, прежде не исполнялась на концертах, а некоторые вообще были написаны прямо утром дня записи.

В статье использованы факты, почерпнутые из материалов:

"Birdsongs of the Mesozoic" by Sander R Wolff (1989) с http://www.longbeachculture.org/
The Fossil Record (1980-1987) liner notes by Michael Bloom
The Evolution of Birdsongs of the Mesozoic (1980-1987)
Hartford Courant  http://www.ctnow.com
"Vibes" с http://www.creativeloafing.com
"Интервью Кена и Майкла" для Rob Walker of Expose
New York Press (www.nypress.com)
Province Town Babber and Advocate (www.provincetownbanner.com)