"From an unknown land and through distant skies came a winged warrior.
Nothing remained sacred no one was safe from Hellion as it uttered it's battle cry ...
Screaming for Vengeance."

После относительно неудачного и прохладно принятого публикой и критиками "Point Of Entry", поклонники с интересом и некоторой интригой ждали от группы очередного альбома. Перед командой стоял выбор - продолжить писать музыку в стиле диска 1981-го года, в мягкой и лиричной манере (что заставило бы отвернуться от них многих поклонников), либо развивать стилистику команды в ключе чистого Хэви, и соответственно, утвердить себя в роли одной из ведущих металлических команд мира. Амбиции музыкантов, на тот момент, не были реализованы, а задача перед ними стояла непростая - создать альбом, который бы позволил им уверенно и с новой силой заявить о себе.

Несмотря на то, что с момента выхода Angel Of Retribution прошло уже 2 года, написать об этом альбоме нечто осмысленное я решил только сейчас.
Задумывалось сие творение как символ триумфального и громкого воссоединения - культовая Heavy Metal команда, стоящая у истоков формирования стиля воссоединяется в, чуть-ли не золотом составе.
Альбом, открывающий новую страницу в истории легендарной группы, создан в соответствии с конкретной задачей - показать всеми доступными средствам, что Judas, вашу мать, is Rising.На этом диске есть все, что требуется для передачи этого факта - и аллегории на старые хиты чуть не в каждой песне, и стиль, естественно - никаких экспериментов - чистейший Хэви, образца 84-го года, и классическая, эталонная, почти каноническая структура альбома. Проще говоря, творение сие имеет четкий подтекст - демонстративное возвращение к "классическому звучанию". и эту, основную, как я считаю, задачу, альбом 2005-го года выполнил - Возвращение произошло, The Painkiller rises again. Но прошедшие 2 года дают возможность взглянуть на этот релиз безотносительно его идеологического значения ...
О том, каким я вижу диск Angel Of retribution - 15-й студийный альбом Judas Priest.

Диск, по сути своей, для Judas Priest - вполне типичный, если не сказать - банальный. С поправкой на год выпуска и возраст группы - все то, что можно было услышать и на Screaming for Vengeance Defenders Of the Faith. Напористые рифы, мелодичные соло, мощные барабаны, фирменный вокал Халфорда - классический Хэви Метал в полном соответсвии с собственноручно созданными канонами и традициями.
Но и ничего выдающегося или принципиально нового. Старый добрый Хэви Метал от отцов основателей - крепкий, добротный, без существенных недостатков, ярких моментов, гениальных решений, новых идей или открытий. Не будь это диск сто процентным "Judas Priest" со всеми вытекающими последствиями в виде неизбежно узнаваемого почерка и вечной пробы "от изобретателей жанра", этот альбом не был бы воспринят столь хорошо и мог бы занять место среди команд второго эшелона вроде Primal Fear. "Жемчужиной" в дискографии группы этот релиз не станет. Нет хитов уровня Jawbreaker, Electric Eye, Turbo Lover, Touch оf evil, Night crawler. Соло, хоть и выдержаны в фирменном стиле Типтона-Даунинга, но не столь бескомпромиссно великолепны, как на Painkiller, Screaming for... Да и вокал Роба, при отсутствии серьезных претензий, не несет бронебойной энергетики, как раньше.
Но свое законное место в дискографии группы этот релиз займет, если уже не занял с репутацией альбома "на уровне".
В 80-е, начале 90-х, сами JP установили планку качества для альбомов издаваемых в этом стиле, и не имеют морального права писать музыку, этой планке не соответствующую. Потому, что положение обязывает.
Идеологическое возвращение к "корням" произошло и прошло блестяще. Возвращение к "классике" в музыке оказалось не настолько убедительным. Оно было бы намного ярче, случись воссоединение на пять лет раньше. И называлось бы оно тогда не "Retribution", а "Ressurection", которому для заслуженного признания оказалось недостаточно штампа "Made by Metal God", но не хватило лишь товарного знака Judas Priest.
P.S. Сейчас группа работает над новым альбомом - концептуальной историей о жизни и пророчествах Нострадамуса. Впервые в истории коллектива в записи принимает участие хор и симфонический оркестр. При условии достаточно высокого качества непосредственно материала ( в качестве записи и исполнения я не сомневаюсь) этот диск сможет претендовать стать шагом вперед в творчестве коллектива. Angel Of Retribution таковым не является.